交换机（Switch）在计算机网络中起到连接和转发数据的作用，其主要功能包括：
1. 数据包转发：交换机通过学习和建立MAC地址表，根据数据包中的目的MAC地址将数据包从一个端口转发到另一个端口，实现设备之间的直接通信。它能够快速、准确地将数据包传送到目标设备，提供高效的数据交换。
2. 广播和组播处理：交换机能够处理广播和组播数据包。广播是将数据包发送到网络中的所有设备，而组播是将数据包发送到特定组的设备。交换机可以根据需要将广播和组播数据包转发到相应的端口，避免了不必要的网络流量。
3. 端口管理：交换机具有管理端口的能力，可以配置和监控各个端口的状态和属性。管理员可以设置端口的速度、双工模式、虚拟局域网（VLAN）等参数，以满足网络需求并优化网络性能。
4. VLAN支持：交换机支持虚拟局域网（VLAN）的划分和管理。VLAN 可以将一个物理局域网划分为多个逻辑上独立的虚拟网络，使得不同的设备可以相互通信，同时隔离不需要互通的设备，提高网络的安全性和灵活性。
5. QoS支持：交换机可以提供服务质量（Quality of Service，QoS）支持，通过对数据包进行优先级标记和调度，实现对网络流量的管理和控制。这有助于确保关键应用程序的优先传输和网络带宽的合理分配。
6. 网络扩展：通过连接多个交换机，可以扩展网络的规模和覆盖范围。交换机之间的连接形成网络拓扑，可以构建更大规模的网络架构，满足不同规模和复杂度的网络需求。
交换机的主要作用是在局域网内提供高速、可靠的数据交换，实现设备之间的直接通信，并提供一些管理和控制功能，以优化网络性能和安全性。
