XML（可扩展标记语言）是一种用于存储和传输数据的标记语言。它被广泛应用于各种领域，包括网页开发、数据交换、配置文件等。XML的设计目标是传输数据而不关注数据的显示和样式，它的灵活性和可扩展性使得它成为了一种强大的数据交换格式。

XML采用了类似HTML的标签语法，但它允许用户自定义标签，从而使得XML可以适应不同的数据结构和领域需求。XML文档由标签、元素、属性和文本内容组成。标签用于定义元素的开始和结束，元素是文档的基本单元，属性用于描述元素的特性，而文本内容是元素的实际值。

XML的一个重要特性是它的可扩展性。用户可以根据自己的需求定义自己的标签和元素，从而创建符合自己领域需求的数据结构。这种可扩展性使得XML成为了一种通用的数据交换格式，不同系统和应用程序可以通过XML来共享和传输数据，而不需要担心数据的兼容性问题。

另一个重要的特点是XML的可读性。XML文档使用纯文本格式存储数据，这使得它对人类用户来说非常友好。与二进制格式相比，XML文档可以直接在文本编辑器中打开和编辑，使得数据的查看和修改更加方便。此外，XML文档可以通过各种工具进行解析和处理，使得数据的处理和分析更加灵活和高效。

XML还支持数据的层次结构和嵌套关系。通过使用嵌套的元素和子元素，XML可以表示复杂的数据结构，包括树形结构和关系型结构。这种层次结构使得XML非常适合用于表示和存储具有层次关系的数据，例如组织结构、文档结构等。

在实际应用中，XML被广泛应用于各种领域。在网页开发中，XML可以用于存储和传输网页内容、配置信息和数据。在数据交换中，XML可以用于不同系统之间的数据传输和共享。在配置文件中，XML可以用于存储和管理应用程序的配置信息。此外，XML还可以用于表示和存储各种文档类型，如电子书、报告等。

总结起来，XML是一种灵活、可扩展且可读性强的标记语言，它在数据交换和存储方面具有广泛的应用。通过使用XML，不同系统和应用程序可以方便地共享和传输数据，而不需要担心数据的兼容性问题。XML的层次结构和嵌套关系使得它适用于表示和存储具有层次关系的数据。无论是网页开发、数据交换还是配置文件管理，XML都发挥着重要的作用，成为了一种重要的数据交换格式。