桌面虚拟化是指将计算机的终端系统(也称作桌面)进行虚拟化，以达到桌面使用的安全性和灵活性。虚拟桌面的作用包括：1、更灵活的访问和使用;2、更广泛与简化的终端设备支持;3、集中管理、统一配置，使用安全;4、降低耗电、节能减排。

　　1、更灵活的访问和使用

　　从IT技术诞生到推广，就伴随着一对矛盾：即用户使用与IT管理的矛盾：

　　早期的大机时代，用户的使用与管理工作都位于机房内，用户使用不方便，但是管理员管理相对简单;

　　PC出现，用户无须去机房工作，更方便的使用IT技术，但是管理员的管理工作复杂化了，管理工作随着PC的分散化，也分散化了，即使网络出现使得管理工作一定程度地可以通过网络完成，但是成功率依然比较低，管理能力有限;

　　今天，网络访问不再是瓶颈，虚拟桌面技术的出现解决了这对矛盾：

　　用户可以远程访问桌面系统，获得和PC完全一致的体验;

　　管理员也只需要在数据中心就可以轻松完成所有的管理工作

　　所以桌面虚拟化技术实质上是将用户使用与系统管理进行了有效的分离。

　　这样带来的直接好处，就是用户对桌面的访问就不需要被限制在具体设备、具体地点和具体时间了。我们可以通过任何一种满足接入要求的设备，就可以访问我们的桌面。这样，员工就可以不必在公司加班，而可以回家通过家里的设备，访问公司的桌面，继续工作，并同时能够保证数据安全(因为只有图像传输到家里的设备上)。出差同样可以不必带电脑，而只要找到一个能上网的设备就可以使用自己的桌面。办公人员甚至可以通过手机以及平板电脑访问自己的桌面。

　　2、更广泛与简化的终端设备支持

　　作为云计算的一种方式，由于所有的计算都放在服务器上，终端设备的要求将大大降低，不需要传统的台式机，笔记本;而正如维基百科所说，瘦客户端又重新回到我们的视野，而且智能手机，上网本，接近报废的PC等设备甚至于电视，都成为可用设备。而这恰恰是云计算的灵魂所在，Google也在研发所谓的基于互联网的操作系统，相信这还需要一段时间，但是桌面虚拟化技术已经让这种愿景变为现实。

　　在虚拟桌面的推动下，未来的企业IT可能会更像一个电视网络，变得更加灵活，易用：

　　我们可以使用各种设备，电脑，瘦客户端，手机，电视以及键盘，鼠标或者其他外设(比如wii的手柄)，像看电视和选台一样去访问桌面或者应用;

　　而这些应用与桌面都是在服务商或者数据中心运行和管理的，他们的角色就好比发送信号的电视台，信号通过网络发送到各个“电视屏幕“上(当然网络是互联网，未来中国能够三网融合的时候，那么这个网络将可能是任何一个网络)

　　而各种应用，桌面，就好像我们今天看到的各种电视节目或者频道一样。作为内容被专业的提供商提供出来。

　　由于计算全发生在计算中心，所以客户端的压力大大降低，更简化的客户端可以得到广泛使用，终端设备的可选择性更广泛，可以满足不同的应用需求。

　　终端设备采购、维护成本大大降低

　　这种IT架构的简化，带来的直接好处就是终端设备的采购成本降低。以瘦客户端为例，一个瘦客户端的采购成本为2000左右，而pc价格一般在4000左右，则每台客户端的能够节省2000元，投资到物理服务器，按照1：1的压缩比(所有人都同时使用虚拟桌面)，则10万元的服务器只要能够负载50个虚拟桌面，硬件投资成本就相等。但是一般压缩比不会为1：1，更重要的是，瘦客户端的报废周期一般6-8年，比PC长一倍，则终端投资二期就直接减少。

　　另外，现有的PC系统也可以大大延长使用周期，只要外设可用，就可以转化为普通终端。间接降低了电子垃圾的产生数量。

　　3、集中管理、统一配置，使用安全

　　由于计算发生在数据中心，所有桌面的管理和配置都在数据中心进行，管理员可以在数据中心进行对所有桌面和应用进行统一配置和管理。例如系统升级、应用安装，等等。避免了传统由于终端分布造成的管理困难和成本高昂。尤其对于学校机房、教学中心等大规模的，多变需求的应用场景(频繁更换操作系统)，非常适合。

　　由于传递的只是最终运行图像，所有的数据和计算都发生在数据中心，则机密数据和信息不需要通过网络传递，增加了安全性，另外这些数据也可以通过配置不允许下载到客户端，保证用户不会带走、传播机密信息。

　　4、降低耗电、节能减排

　　传统PC一般在200W以上，而瘦客户端在25w左右，耗电量接近十分之一，而服务器的计算压力会带来一定程度的耗电量的上升，但是与客户端的大数量相比，可以忽略。所以一年的电费也会降低90%左右。

　　而耗电的减少，也意味这碳排放的减少，适应了低碳时代的要求。

　　需要强调的是，桌面虚拟化的优势，是典型具有规模效应的，终端数量越多，上述的收益和优势越突出。